정보/기사 동남아 어뢰 맞고도 무덤덤하면 심해 침몰, 포항 빼고 위기에 몰린 울산-전북 '방향타 잘 잡았나'

반대로 동기부여나 목적의식이 흔들린 울산 현대, 전북은 동남아에서 참사를 겪었다. 울산은 조호르 다룰 탁짐(말레이시아)에 1-2로 패했다. 조호르 원정이 싱가포르까지의 비행 7시간에 입국 수속 등 육로 이동 4시간이 소요, 육체적인 피로가 쌓인 것은 이해 되지만, FA컵 결승에 오르지 못했던 여유 시간 이동이라 충분히 준비가 가능했다. 

조호르 경기장의 그라운드가 평탄하게 잘 빠져 있다는 것도 울산이 원하는 축구를 이상 없이 할 수 있었다. "여기는 인터내셔널 매치"라고 호통쳤던 홍명보 감독의 지난해 일갈을 기억하기에 충분했지만, 선수단에 고연봉을 주고 인프라를 확장하며 추격해 오는 조호르만 보고 말았다. 

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전북은 총체적 난국이다. K리그에서도 몰수패 가능성을 몰아갔지만, 한국프로축구연맹의 결론은 포항에 문제 없음과 심판진 실수였다. 해당 결론이 나온 뒤 전북 고위 인사가 프로연맹 고위 인사에게 전화를 걸어 거친 언어로 항의했다는 후문이다. 

이미 난 결론에 거친 말을 쏟아붓는 것이 무슨 소용일까 싶을 정도로 축구계는 전북의 갈짓자 행보에 혀를 끌끌 차고 있다. 시즌 중간 부임한 단 페트레스쿠 감독이 가진 콘텐츠가 무엇인지 여전히 보여주지 못하고 있다는 평가 속에 출전국 모두가 부러워했다는 방콕 유나이티드(태국), 라이온시티(싱가포르), 키치(홍콩)를 상대로 1위가 아닌 2위로 끌려가고 있다는 점이다. 

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첫 출전한 인천 유나이티드는 요코하마 F.마리노스 원정 승리, 카야전 승리로 기세를 타는 것 같았지만, 최강희 감독의 산둥 타이산에 2연패로 3위까지 미끄러졌다. 인천은 그나마 다른 세 팀과 비교해 ACL 경험 부족으로 '배움의 장'이라는 이해가 붙는다. 부상자 속출로 선수단 운용이 쉽지 않은 상황에서 더 그렇다. 물론 과거 대구FC, 성남FC 등 같은 시민 구단이 16강에 진출하는 역사를 만든 기억을 더듬어 본다면 인천이라고 하지 말란 법도 없다. 

요코하마와 홈 5차전이 분수령이다. 이기고 카야 원정까지 승리하면 혼잡한 구도에서 16강 티켓 확보가 가능하다. H조의 고후(일본, 7점), 멜버른 시티(호주, 7점), 부리람 유나이티드(태국, 6점), 저장(중국, 3점)이 서로 압도하지 못하고 물고 물리고 있어 J조와 함께 2위 16강 진출팀 배출이 어려울 수도 있다. 

기자님 전북 울산 매섭게 패시고 인천 응원해주시네 감사합니다

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근데 전북 고위 인사가 연맹 윗쪽에 전화로 저런건 쫌...