자유 서호정 칼럼을 읽어보자

강원의 돌풍은 패러다임을 바꾸고 있다. 선수의 네임밸류에 지나치게 기댄 가치 평가와 이적료에 대해 구단들의 의구심이 생겨나기 시작했다. 그보다는 숨은 진주를 발굴하려는 노력이 본격화됐다. 17~18세 어린 선수를 활용하려는 시도도 더 적극적인 분위기다. 강원은 양민혁을 토트넘에 보내는 대가로 70억원이 넘는 이적료를 챙겼다. 연령별 대표팀에서 양민혁과 경쟁했던 선수들을 본격 활용해야 한다는 인식 전환이 이뤄졌다. 윤도영(대전), 강주혁(서울), 박승수(수원 삼성) 등 다른 구단도 유스에서 올라온 준프로 계약 선수를 이전보다 더 적극적으로 기용하고 있다.

강원이 우승을 향한 놀라운 도전을 이어가자 팬들의 관심도 폭발적이다. 구단 티켓, 머천다이징 상품 판매 등으로 이미 지난해 매출의 1.5배를 달성했다. 김병지 대표이사는 선수단뿐만 아니라 프런트 경쟁력도 계속 올라가야 한다며 최근 직원들을 데리고 일본으로 가 J리그 구단들을 견학했다. 양민혁을 보내며 토트넘과 구단 직원 연수 제공도 별도 옵션으로 넣어, 해외 구단의 경쟁력을 배울 기회도 마련했다. 김 대표이사는 "반짝 성공으로 끝나고 싶지 않다. 올해 우승을 하든 못 하든, 내년과 그 이후에도 계속 우승을 노릴 수 있는 위치에 서는 팀이 되는 것이 진짜 목표"라고 말했다.  

서호정 축구칼럼니스트 sisa@sisajournal.com

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